人类生活所需的燃料的应用与发展与人类社会发展一样，循序渐进，由低级到高级；供应途径则由落后到先进，并不断向现代化和自动化迈进。

人类从懂得用火熟食延续至今，燃料的应用经历了植物燃料、固体燃料、液体燃料、气体燃料四个阶段。气体燃料的发展则又明显地随着社会经济的发展而发展，随着工业技术的进步而进步，并不断向高层次发展。从煤气的供应开始，过渡到液化石油气，最终实现天然气大管网供气是世界性的气体燃料发展的途径。

一、城市煤气发展的历史

从1792年英国机械工程师威廉·麦达克在伯明翰试验室里用煤绝热干馏发现了煤气之后，人类便进入了使用煤气的新纪元。这个煤气之父---威廉·麦达克把产生出来的煤气用铜管引至康威尔住地，成功地用来点灯，照明了自己的家。

经过20年的研究和探索，曾在1800年就获得煤制气第一项英国专利的德国工程师温泽于1812年在英国伦敦创建了世界上第一家煤气公司---威斯敏斯特煤气照明与煤炭公司。接着，美国的巴尔迪摩在1816年、法国的巴黎在1819年、德国的柏林在1826年、俄国的彼得堡在1835年、澳大利亚的悉尼在1837年、日本的九州在1857年相继建成了煤制气或叫煤气照明公司，或叫煤气灯公司。到了1850年，英国产业革命的末期，英国共有800多家煤气生产企业，形成了具有规模和深远影响力的一支产业部门，对世界各国煤气事业的发展起了很大的推动作用。

1862年5月31日，香港中华煤气有限公司在英国注册成立并在香港开业。第二年就在香港维多利亚港畔建成日产3400立方米的煤制气装置，生产出来的煤制气用24公里的管道送至香港岛中心地区道路和部分建筑的500多盏街灯照明使用，开辟了香港地区煤气发展的事业。随着香港地区经济的发展、繁荣和稳定， 1982年6月，香港中华煤气有限公司从英国迁册回香港不断发展扩大。

1862年英国商人在上海筹办了“大英自来火房”公司，向社会集资，1864年开始在苏州河泥城桥畔建设一个水平炉煤气厂，1865年9月竣工，并于同年的11月1日正式投产供气。当时日产只有398立方米，供198户居民和63盏街灯照明。

在上海煤气公司投产供气之后，日本商人在东北地区，从1907年起至1934年的27年间相继发展了大连、抚顺、鞍山、沈阳、丹东、长春、锦州、哈尔滨等八个煤气公司，为中国煤气事业的发展打下了良好的基础。

二、液化石油气的应用和发展

液化石油气主要来源于油田伴生气和炼油厂的回收气。由于分装容易，供应灵活，方便推广应用。 1895年美国多列克用石油井架钻取石油获得成功，使石油化工业开始了发展，人类开始从石油加工业中获得液化石油气：并于1902年开始了液化石油气的供应工作。当时用于装载液化石油气的汽车槽车之罐体采用全部钉铆制。从1908年起德国、法国、意大利、罗马尼亚、苏联等欧洲国家相继使用液化石油气。

日本国从1952年起开始采用液化石油气取代木炭、木材、煤和煤制气，成为家庭生活的主要燃料，到1965年，由于都市近郊用户骤增，液化石油气事业者发展出一种既安全又方便的供气方式---以简易配管的形式进行供气(我们称之为瓶组供气)。日本政府为配合形势的发展，就将70户以上的导管供气事业，视为公用事业，并于1970年4月修订的《瓦斯事业法》定为简易瓦斯事业以法纳入管理。由于简易瓦斯事业供应简便、迅速、安全、经济，广受好评，逐渐普及全日本。 1972年，日本政府制定法令，规定液化石油气不得以重量计价贩卖，主要原因是钢瓶内常有残液，而残液是属于用户出钱购买了的，如无偿由供气单位收回，则抵触《计量法》再加上为了安全起见，规定钢瓶必须移至屋外，二楼以上不得放置钢瓶，为使住户能顺利用气，只有采用配管通过流量表计量供气。做到供气安全、买卖公平、公正，老少不欺。

1962年，香港(英荷)壳牌石油公司，把液化石油气引入香港，并以瓶装供应的形式为香港居民提供服务。为进一步发展高层住户的安全供气服务，从1972年开始，在一些人口集中的生活小区开展了配管供应服务，那就是我们所说的小区中央管道供气系统，一般在5000至10000户左右。

1965年，中国第一座液化石油气灌装厂在北京西郊建成投产，开始向北京市民供应瓶装液化石油气。尽管广东茂名石油化工公司炼油厂在1963年就建成投产，但未能充分回收利用液化石油气，直到1976年才开始以3633吨／年的数量当成高档商品向广东部分城市具有身份象征的居民供应。 1978年广州石油化工总厂建成投产，广东居民液化石油气供应量提高到11540吨／年。1979年深圳建市之初，香港商人纷纷来深圳投资设厂，香港大中行捷足先登来到深圳／在独树村建立储灌站，从香港引入国外液化石油气，一车一车的从香港输进深圳。

1982年3月，深圳市煤气公司成立，开展了瓶装液化石油气的供气服务，从广东茂名、湖南长岭炼油厂购进液化石油气供应市民；1982年8月，深圳市液化石油气管理公司成立，开展向高层楼宇住户提供管道供气的服务，在深圳地区开展了具有规模性的、系统性的小区集中供液化石油气的历史，为珠江三角洲地区乃至全国各地开展小区集中供液化石油气提供了各种借鉴。 1987年深圳公司也试探性的从香港进口国外气2750吨，到1990年达到6.9万吨，1993年广东总供气量98.6万吨，其中进口气61.5万吨，占供气总量的62.4％。1995年总供气量195.68万吨，其中进口气166.33万吨，占供气总量的85.5％，国产气只有29.35万吨。 1988年3月深圳华南液化气船务公司的“安龙号”液化气船首航深圳至江苏镇海，开始了国内船海运液化石油气的业务， 1989年2月“泰龙号”液化气船开往国际航线，驶进菲律宾八大岸冷冻液化气储存基地，开拓了中国公海远洋运输液化石油气的历史，接着又开往新加坡、马来西亚、泰国等地运输液化石油气。

为了缩短运输距离，减少船运周期，将液化石油气从低温常压船过驳到常温全压船进行销售活动的“海上浮仓”出现了---1992年11月份，日本岩谷公司在珠海桂山列岛附近

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